弯曲强度的标准实验方法有三点弯曲和四点弯曲两种,其加载方式、弯矩、剪力的定性分布。三点弯曲与四点弯曲的差别是试样中部存在剪切力,故其所测强度不是纯弯曲下的强度。
为消除剪应力的作用,可采用加大试样的跨度和增加加载压头半径来弥补,也可用四点弯曲实验方法进行实验。但是,四点弯曲所需试样较长,加载压头结构较为复杂,实验中加载均衡性不易保证,而三点弯曲实验简单、适用,故三点弯曲是目前拉力机对塑料弯曲实验普遍使用的方法。本实验也采用三点弯曲法进行。
由于厚度对挠度的影响较大,因此,若板材实际厚度和所需试样厚度不同时,要通过机械加工来修正,但此时要注意应从一面机加,且拉力机实验中要以加工表面对着加载压头,使未被机加的面受拉伸,这样对实验结果没有影响。
影响弯曲实验的因素有试样的尺寸和加工、压头半径和支座表面半径、实验跨度、实验速度、实验环境及材料性质等。通常弯曲试样的厚度和宽度均与弯曲强度和挠度有关。增大厚度和宽度,使试样横截面增大,则抵抗弯曲变形的能力增加。